La notion de peau sensible se définit par une réactivité de la peau exagérée, manifestée par des picotements, de l’inconfort, parfois des rougeurs, en réponse à des facteurs externes tels que les cosmétiques, ou à des facteurs internes tels que le stress ou les modifications hormonales.
Cette notion de peau « sensible » est souvent associée à de nombreux autres qualificatifs :
- peau « réactive »
- peau « hyperréactive »
- peau « irritable »
- peau « intolérante »
- peau « irritée »
- peau « hypersensible »
- peau « ultra-sensible »
Nous devons avant tout souligner qu’une « sensibilité cutanée » est souvent retrouvée dans le cadre d’un problème de la peau.
Par exemple :
- la couperose/la rosacée : sensibilité de la peau associée à des rougeurs, à des sensations de brûlure, etc.
- la peau sèche à tendance atopique ici nous allons trouver une certaine sécheresse de la peau, des rougeurs, ainsi qu'une sensibilité aux cosmétiques, à la poussière, etc.,
- ou encore la dermite séborrhéique : association de squames du visage, de rougeurs et d'une sensibilité.
Dans toute autre catégorie se trouvent les peaux sensibles dites « réactives » ou « hyperréactives » qui se définissent par l’apparition plutôt de picotements, de « fourmillements », ou d’échauffements, de démangeaisons, parfois même des rougeurs, qui sont dus à des facteurs externes/physiques : comme la radiation ultraviolette, le chaud extrême, le froid extrême, ou à des facteurs chimiques : cosmétiques non adaptés, des savons qui sont trop détergents, la pollution, ou une sensibilité déclenchée par des facteurs internes plutôt psychologiques, notamment comme le stress ou des facteurs hormonaux.